নিউ ইয়র্ক সিটির স্থিতিশীল ভাড়ার আওতাধীন প্রায় ১০ লাখ অ্যাপার্টমেন্টের ভাড়া বাড়ানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে রেন্ট গাইডলাইনস বোর্ড। সোমবার (৩০ জুন) রাতে বোর্ডের সদস্যরা ৫-৪ ভোটে এক বছরের জন্য লিজ নেওয়া ফ্ল্যাটগুলোর ভাড়া তিন শতাংশ পর্যন্ত বাড়ানোর অনুমোদন দেন। দুই বছরের জন্য চুক্তিবদ্ধদের জন্য ভাড়া বৃদ্ধি হয়েছে ৪.৫ শতাংশ পর্যন্ত। এই বর্ধিত ভাড়া ২০২৫ সালের অক্টোবর থেকে কার্যকর হবে।
Source: Online Report | 1 July 2025 | Pic: Collected
বোর্ডের এই সিদ্ধান্ত এসেছে এমন এক সময়ে, যখন ডেমোক্রেটিক প্রাইমারিতে মেয়র প্রার্থী জোহরান মামদানি ভাড়া না বাড়ানোর প্রতিশ্রুতি দিয়ে বড় রাজনৈতিক সুবিধা অর্জন করেছেন। তার প্রতিদ্বন্দ্বী ও বর্তমান মেয়র এরিক অ্যাডামস বরাবরই ভাড়া বাড়ানোর পক্ষপাতী হিসেবে পরিচিত। বোর্ডের সদস্যরাও মূলত মেয়রের মনোনীত হওয়ায় সিদ্ধান্তটি নিয়ে রাজনৈতিক বিতর্ক আরও জোরালো হয়েছে।
নিউ ইয়র্ক সিটির মতো ব্যয়বহুল নগরে যেখানে মধ্যবিত্ত ও নিম্নআয়ের মানুষ প্রতিদিন টিকে থাকার সংগ্রামে লিপ্ত, সেখানে ভাড়া বাড়ানোর এমন সিদ্ধান্ত সামাজিক ও অর্থনৈতিক চাপ আরও বাড়াবে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে। শহরে দীর্ঘদিন ধরে আবাসন সংকট ও অর্থনৈতিক বৈষম্য চলমান, যা এই সিদ্ধান্তের ফলে আরও তীব্র হতে পারে।
বোর্ডের প্রাথমিক প্রস্তাবনায় এক বছরের চুক্তির ক্ষেত্রে ভাড়া ১.৭৫% থেকে ৪.৭৫% এবং দুই বছরের চুক্তিতে ৩.৭৫% থেকে ৭.৭৫% বাড়ানোর বিষয় ছিল। যদিও চূড়ান্তভাবে সেটি কিছুটা কমিয়ে নির্ধারণ করা হয়।
এ বিষয়ে প্রতিক্রিয়া জানিয়ে মেয়র অ্যাডামস স্বীকার করেছেন, “দুই বছরের মেয়াদি লিজের ক্ষেত্রে বাড়তি ভাড়া কিছুটা বেশি হয়েছে।” অন্যদিকে মামদানি অভিযোগ করেছেন, “এই সিদ্ধান্ত নিউ ইয়র্কবাসীর বিরুদ্ধে আরেকটি আঘাত। যদি আমি নির্বাচিত হই, তাহলে এ ধরনের বাড়তি ভাড়া প্রতিহত করব।”
বিশেষজ্ঞরা বলছেন, এই সিদ্ধান্তের রাজনৈতিক প্রতিফলন পড়তে পারে আসন্ন নভেম্বরের মেয়র নির্বাচনে। কারণ একদিকে ভাড়াটিয়াদের চাপ বাড়ছে, অন্যদিকে রাজনৈতিক প্রার্থীরা সেই ক্ষোভকে কেন্দ্র করে ভোট ব্যাংক তৈরিতে মরিয়া।
