যুক্তরাষ্ট্রে ফেডারেল শাটডাউনের কারণে Medicare-এর অনেক টেলিহেলথ (দূরবর্তী স্বাস্থ্যসেবা) পদ্ধতি আজীবন বাতিল হয়ে গেছে এবং রোগীদের ব্যাপক ভোগান্তি সামলাতে হচ্ছে। বেশ কয়েকটি হাসপাতাল ও স্বাস্থ্যসেবা প্রতিষ্ঠান ইতিমধ্যে জানিয়ে দিয়েছে, শাটডাউন শুরু হওয়ার পর নতুন টেলিহেলফ / ভিডিও অ্যাপয়েন্টমেন্ট আর নির্ধারণ করা যাবে না। কারণ, কোভিড-যুগে চালু করা বিশেষ ছাড় ও নিয়ম (waivers) ১ অক্টোবর থেকে শেষ হয়ে গেছে এবং সেই নিয়মবিধিগুলি আর দীর্ঘায়িত করা হয়নি।
8 Oct 2025 | Pic: Collected
এই পরিবর্তনে সবচেয়ে বেশি প্রভাব পড়েছে সেই রোগীদের উপর, যারা শারীরিকভাবে অসুবিধা, বয়স বা বাসস্থানগত কারণে বাড়ি থেকে বের হতে পারেন না। উদাহরণস্বরূপ, চ্যারিস হিল নামে এক রোগী জানিয়েছেন যে তাঁর ভবিষ্যত টেলিহেলথ অ্যাপয়েন্টমেন্ট বাতিল করা হয়েছে। হিলের ধরণে রিউম্যাটয়েড ডিজিজ আছে এবং তিনি অধিকতর যাতায়াতে সমস্যা হওয়ায় ঘর থেকে ভিডিও মাধ্যমে চিকিৎসা করাতেন; এখন তা আর সম্ভব নয়।
স্বাস্থ্য সেবা প্রতিষ্ঠানগুলো বলছে, Medicare-এর পুর্নতর ক্ষতিপূরণ (reimbursement) এখন বন্ধ রাখা হয়েছে — অর্থাৎ, তারা রোগীদের ভার্চুয়াল সেবা দিয়েও পেমেন্ট পাবেন কিম্বা আয় করতে পারবেন না। তবে CMADocs বলেছে, চিকিৎসকেরা এখনও পুরাতন নিয়মে টেলিহেলথ সেবা দিতে ও বিল করতে পারবেন, শর্ত হলো তারা রোগীকে আগে জানাবে যে পেমেন্ট নিশ্চিত নয় এবং দাবি করা হতে পারে।
কিছু হাসপাতাল ইতিমধ্যে টেলিহেলথ সেবা বন্ধ ঘোষণা করেছে। Becker’s Hospital Review জানাচ্ছে, শাটডাউনের প্রভাবে স্বাস্থ্যব্যবস্থা কিছু প্রতিষ্ঠান তাদের Medicare রোগীদের জন্য ভার্চুয়াল অ্যাপয়েন্টমেন্ট বন্ধ বা সীমিত করছে। যেমন, NYU Langone Health তাদের ওয়েবসাইটে একটি নোটিশ দিয়েছে: “ফেডারেল শাটডাউন-এর কারণে, Medicare ও Medicaid রোগীরা নতুন ভিডিও অ্যাপয়েন্টমেন্ট নিতে পারবে না। ইতিমধ্যে নির্ধারিত অ্যাপয়েন্টমেন্ট চলবে। নতুন অ্যাপয়েন্টমেন্ট চাইলে অভ্যন্তরীণ (in-person) মিলিত হবে।”
এই সংকটের মধ্যে বিশেষ উদ্বেগের বিষয় হলো, মানসিক স্বাস্থ্য ও ক্রনিক রোগীদের জন্য ভার্চুয়াল সেবা ছিল একমাত্র সহজ পথ। এখন সেই পথেও বাধা তৈরি হয়েছে, এবং অনেক রোগী এখন বড়সর চিকিৎসা কেন্দ্রে যেতে বাধ্য হচ্ছেন, যা তাদের জন্য ঝুঁকিপূর্ণ।
এই পরিস্থিতি দীর্ঘস্থায়ী হলে রোগীদের চিকিৎসার শৃঙ্খলা বিঘ্নিত হবে এবং চিকিৎসকের সংস্থান, সময়, খরচ — সব কিছু জটিল হবে। সাময়িক রূপে, অনেকেই চিকিৎসকের সঙ্গে যোগাযোগ ও ওষুধ রিসিপি নবায়নেও সমস্যায় পড়ছেন।
অ্যাভোকেসি গোষ্ঠী American Telemedicine Association Action ইতিমধ্যে কংগ্রেসকে আবেদন করেছে, Medicare টেলিহেলথ সেবার নিয়মাবলী দ্রুত পুনরায় চালু করার জন্য। তারা বলেছে, “এই সেবাগুলি সামাজিক দূরত্ব অ্যাক্সেস নিশ্চিত করেছিল। এখন এটি বন্ধ হওয়া রোগীদের ব্যাপক ক্ষতি করছে।”
যদিও শাটডাউনে হলেও Medicare ও Medicaid-তে সাধারণ অর্থপ্রদান (payments) অব্যাহত থাকবে, কিন্তু টেলিহেলথ-সহ বিশেষ প্রোগ্রামগুলোর অনিশ্চয়তা ও বিলিং বিলম্ব ঘটতে পারে।
