নিউ ইয়র্কের টাইমস স্কয়ারে জে-জির রক নেশন, সিজার্স এন্টারটেইনমেন্ট ও এসএল গ্রিন রিয়েলটি দ্বারা সমর্থিত ক্যাসিনো নির্মাণের প্রস্তাব রাজ্য কর্তৃপক্ষ বাতিল করেছে। নিউ ইয়র্ক পোস্টের প্রতিবেদনে জানা গেছে, রাজ্য সরকারের একটি পরামর্শক কমিটি ৪-২ ভোটে এই প্রস্তাব বাতিল করে। এই প্রস্তাবের বিরোধিতা করেছেন ম্যানহাটনের বোরো প্রেসিডেন্ট মার্ক লেভিন, রাজ্য সিনেটর লিজ ক্রুয়েজার, অ্যাসেম্বলি সদস্য টনি সিমোনে ও কাউন্সিলম্যান এরিক বটচার। তারা এই প্রস্তাবের বিরুদ্ধে অবস্থান নেন।
18 September 2025 | Pic: Collected
এছাড়া, ব্রডওয়ে থিয়েটার মালিকরা ও স্থানীয় বাসিন্দারা ‘নো টাইমস স্কয়ার ক্যাসিনো কোয়ালিশন’ গঠন করে এই প্রস্তাবের বিরোধিতা করেছেন। তারা উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন যে, ক্যাসিনো নির্মাণের ফলে থিয়েটার শিল্প ক্ষতিগ্রস্ত হবে।
যদিও কিছু কমিউনিটি নেতা, যেমন রেভ. আল শার্পটন ও বিভিন্ন ইউনিয়ন, এই প্রস্তাবের পক্ষে সমর্থন জানিয়েছেন, তবে তা পর্যাপ্ত ছিল না। এসএল গ্রিনের সিইও মার্ক হলিডে এই সিদ্ধান্তকে ‘কাউয়ার্ডিস’ বা কাপুরুষতা বলে অভিহিত করেছেন এবং কমিটি সদস্যদের সমালোচনা করেছেন।
এই প্রস্তাবের বিরোধিতা করার জন্য স্থানীয় বাসিন্দারা ও থিয়েটার মালিকরা বিভিন্ন পদক্ষেপ নিয়েছেন। তারা ‘নো টাইমস স্কয়ার ক্যাসিনো কোয়ালিশন’ গঠন করে ক্যাসিনোর বিরুদ্ধে অবস্থান নিয়েছেন। তারা উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন যে, ক্যাসিনো নির্মাণের ফলে থিয়েটার শিল্প ক্ষতিগ্রস্ত হবে।
এই প্রস্তাবের পক্ষে কিছু সমর্থনও ছিল। রক নেশনের সিইও ডেজিরে পেরেজ বলেছেন, “আমরা ম্যানহাটনের বাসিন্দাদের সঙ্গে আলোচনা করেছি এবং তারা এই প্রকল্পকে সমর্থন করেছেন।” তবে, রাজ্য কর্তৃপক্ষের সিদ্ধান্ত চূড়ান্ত ছিল।
এই ঘটনার পর, টাইমস স্কয়ারে ক্যাসিনো নির্মাণের সম্ভাবনা আপাতত শেষ হয়ে গেছে। তবে, নিউ ইয়র্ক সিটির অন্যান্য এলাকায় ক্যাসিনো নির্মাণের প্রস্তাব এখনও বিবেচনাধীন রয়েছে।
